Аракано вцепился в его локоть, и Финдарато бережно и осторожно помог ему опуститься на землю.
- Это я, брат. Я. Не бойся теперь, все кончилось, - в голосе звучали теперь лишь безграничная любовь и тепло. Великие Валар, он готов был пойти спасать Нельяфинвэ, предавшего их всех в Лосгаре, и даже не подумал о том, что Аракано мог быть жив...
Его ногой занялся Артарэсто, а Финдарато обернулся к другому беглецу, которому он тоже сейчас был нужен. Раумо... верный воин и добрый друг... Верный ли? Трудно было не вспомнить, с чего началось его появление.
Но еще труднее было вспоминать сейчас, глядя на упавшего на колени эльфа. Финдарато убрал меч обратно в ножны и шагнул к дрожащему Раумо. Сжал левой рукой его плечо, погладил по голове - наложенные чары меняли облик, но на ощупь руки остались руками эльфа, а не орочьими лапами.
- Встань, - Финдарато помог верному подняться на ноги и заглянул прямо в глаза. Взгляд был эльфийский: не осуждающий, но прямой, строгий и требовательный.
- Раумо, я рад видеть тебя живым, но я спрошу тебя теперь: ты назвался доверенным лицом леди Тарис. Могу ли Я верить тебе сейчас? И насколько?
Финдарато был готов поверить слову Раумо. Если тот скажет, что лгал или маскировался, он поверит. Но спросить был обязан.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Не поднимаясь с колен Раумо нутром почувствовал, как его лорд подошел к нему, погладил по голове, по плечу. Раны, нанесённые в пыточных Ангбанда и не успевшие зажить за год спокойной жизни (а станется - они и не заживут никогда!)Раумо лишь застонал сквозь зубы, едва железые пальцы лорда сжались на его плече.
Раумо ожидал услышать все, что угодно - но только не то, что услышал. Лорд, его лорд, усомнился в преданности своего вассала! На мгновение мелькнула мысль - злая и язвительна - что он, Раумо, побывавший  Ангбанде, куда более верен делу нолдор, чем штабные крысы, живущие на свободе и никогда не знавшие ужасов плена.  Не сдержавшись, он сказал зло:
-Верен ли я? Спросите об этом у тех, кто гниёт сейчас в темницах Ангбанда: верен ли был нолдор  Раумо своему лорду? Многих ли он предал? Многие ли...
Но тут же Раумо устыдился своего порыва - и замолчал. Должно быть, не один эльф вернулся домой из Ангамандо, и не один оказался предателем. Раумо взглянул на себя глазами своего лорда. Эльф, которого опознали как прислужника  одной из темных леди Ангбанда. Немудрено, что его лорд усомнился.
-Я чист,  мой лорд,-ответил Раумо глухо.-Чист за исключением того, что последний год мне приходилось изображать из себя помешавшегося эльфа - чтобы выжить. Если вам так будет угодно - проверьте мою искренность, я в любой момент готов открыть аванирэ.

Подпись автора

Слон верен от хобота и до хвоста!

Раньше, чем Финрод услышал сдавленный стон, он почувствовал под пальцами не гладкую кожу, а не зажившую рану, и тут же разжал ладонь.
И, пожалуй, вспыхнувший в ответ на его слова гнев тоже был... ожидаемым. Финдарато понимал, что Раумо было больно, обидно и горько, но встреча с Лайрэлоссе в заснеженном лесу была еще свежа в памяти - а встреча с Гарой в самом сердце эльфийского лагеря и вовсе случилась точно вчера. Никто не мог знать, откуда придет враг.
Раумо и сам понял причину вопроса, и гнев его угас.
- Прости меня, Раумо, - просто ответил Финрод. - Проверять я не хочу и не стану, мне довольно твоего слова - я верю ему и верю тебе.
Но слова о темницах Ангбанда ударили под вздох. Финрод устало сжал виски, глядя на темную громаду крепости так близко от себя. Даже здесь воля Моргота гнула к земле и плечи, и дух - а что будет там, в его владениях?
Ему придется узнать.
- Темницы... - тихо сказал Финрод. - Да, ты прав. И сейчас путь расчищен.
Услышав вопрос Рэсто, он обернулся и напрягся. Нельзя было поворачивать на полпути...
- Раумо, это вопрос и к тебе, - серьезно.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;