- Финдарато... Прошу тебя, не нужно. Все будет хорошо... Только ты должен обещать мне одну вещь. Ты не будешь жертвовать собой ради меня. 
Финдарато покачал головой.
- Даже не проси. Это невозможно... Напротив, Рэсто, поклясться - именно поклясться - придется тебе. Что ты подчинишься любому приказу, который я отдам, без споров и мгновенно. Я даже обещаю, что не стану злоупотреблять... Не ради твоей безопасности даже, просто... у нас может не быть времени на обсуждение. Решение придется принимать одному, при этом рассчитывая, что знает, как поступает другой.
Может, слишком сложно, но иначе нельзя. Осанвэ в Ангамандо вряд ли возможно.
- За несколько дней? Ох, брат...
Пожать плечами. Поводов, по которым он исчез, можно было придумать много... и убедительных.
- Хорошо, как скажешь. Нужно будет поискать получше. Еще какие-то указания будут?
На лице Инголдо появилась усталая улыбка.
- Не геройствовать.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Я сделаю это, как только ты дашь мне слово. Финдарато, то, что ты просишь, это нечестно. Ты должен обещать, что будешь думать о деле, а не о том, что я твой брат. Согласись, это справедливое требование. И не обижай меня таким недоверием. Я давно уже не ребенок.
- Теперь ты мне не веришь? - но Финдарато не обиделся. Это было отчасти справедливым упреком. Он поднял правую руку. - Даю слово.
Не ребенок... Кто бы с этим спорил. Но это еще недостаточный повод брать Рэсто с собой. Инголдо знал, что не раз и не два раскается в своем согласиии.
- Тебе не кажется, что это пожелание несколько несвоевременное? Я не буду...
- В твоем случае - не кажется.
Отважный и благородный Рэсто... Он, конечно, не станет лезть в пекло специально, но наверняка полезет туда вместо него... потому что сочтет необходимым. И даже клятва не поможет.
Возможно, не стоило ее требовать, но сегодняшнее упрямство брата его испугало... и показало, что Рэсто во многом еще мальчишка.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Спасибо...  Я буду выполнять твои приказы. Всегда. Верю. Просто хочу, чтобы ты привык к этой мысли.
- Спасибо.
К какой мысли? Финдарато уже не был так уверен, что успевает за братом. Ощущение, что его загнали в угол и обезоружили, становилось все сильнее, как и гнетущий страх за Рэсто... но где-то в глубине души просыпалась эгоистичная радость, что он будет не один. Что кто-то встанет рядом.
- В моем случае? Финдарато, ты меня с кем-то путаешь. Разве мой случай такой уж необычный? Финдарато, перестань переживать по пустякам.
- Знаешь... твои выходки куда более оригинальны, чем фокусы Айканаро.
Странно... но за Рэсто он в самом деле переживал сильнее, чем за других. Может быть, потому, что ершистые младшие всегда могли постоять за себя сами, а второй брат - хотя для Инголдо-то первый, родившийся, когда он сам еще маленьким был - был тише и серьезнее остальных. И с самого детства Финдарато привык опекать малыша... рано почувствовав себя старшим. Так оно и осталось.
- Если для тебя это пустяки... прости, но не для меня.
Это его жизнь - пустяк? А на кону стоит никак не меньше.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Эй, братец... Ты совсем ушел в дела. Отдохни хоть немного, не думай о них.
- Я не о делах думаю.
В самом деле, думал сейчас Финдарато не о деталях похода. Да и не было у него определенного плана действий, потому что знаний было чересчур мало. Инголдо думал о брате.
- Чем это?
Финдарато помедлил, пытаясь облечь мысли в слова.
- Ты... рациональнее и трезвее Айканаро. Намного. Поэтому, если ты решишь влипнуть в неприятность, то это будет обдуманно и сознательно, и дешево она тебе стоить не будет.
Как и он сам, в общем-то. Им не нужен был риск ради риска, или ради того, чтобы кровь бурлила, или просто из любопытства.
- Ладно, не пустяк. Но так переживать нельзя.
Инголдо пересел на ручку кресла брата и обнял его за плечи. Притянул к себе.
- Я просто очень люблю тебя, братик. И очень за тебя переживаю.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Офф. Как всегда запутался с дислокацией)

- А о чем?
- О прошлом.
О том, что с ними было, и о том, какими они были раньше.
- Угу. Ты думаешь, что, если я серьезный, то и неприятности себе найду такие же? Финдарато, это не обязательно.  Размер неприятностей не зависит от того, с какими целями ты их ищешь. Скорее, от самой судьбы. И найти их я могу гораздо реже, чем тот же Айканаро, потому, что смогу обойти стороной,
- Я бы сказал иначе: верю, что ты способен найти выход из неприятности, в которую Айканаро даже вход не обнаружит. Но... это может сыграть злую шутку.
Все-таки Рэсто - это был Рэсто. Самый тихий, самый домашний, самый светлый и самый, казалось, беззащитный из них. И за него мучительнее всего болело сердце.
- Я знаю. Только не нужно, а?
- Если бы я мог... - Инголдо ласково провел рукой по золотым волосам брата. Рэсто, тихий мальчик, становился плечом, на которое всегда можно будет опереться.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Хорошо, тогда я постараюсь этого входа тоже не найти.
- Надеюсь, что постараешься...
Шутка не получилась. Финдарато видел, что брат не понимает его, и сам не мог выразить смутные ощущения в словах. И видел, что Рэсто этот разговор угнетает.
- Финдарато, скажи, что могло бы убедить тебя, что все не так плохо?
- Плохо? О чем ты, брат? - Инголдо помедлил и все-таки сказал то, что должен был сказать теперь. - Знаешь... ты говорил, что я пример для многиих, что я должен быть... и так далее. Не знаю, но в одном уверен: я всегда мог опереться на тебя. Что бы ни случалось. Ты... всегда помогал мне.
Тень. Нет, это было не так, совсем не так. Рэсто и сам светился - может, не так ярко, но куда теплее и мягче.
- Чтобы ты чего-то не мог? Не верю.
- Я же не один из Могуществ, - полусерьезно улыбнулся Финдарато. Хорошо было вот так сидеть, прижав брата к себе, как маленького. Если он - старший, то только потому, что должен беречь остальных. И что Рэсто глупости говорит... разве можно не волноваться?
- Хочешь проверить, кто из нас лучше сражается?
Нахал... но на этот вопрос Финдарато ответ знал. Он был одним из лучших фехтовальщиков нолдор.
- Не слишком... но если ты настаиваешь - изволь.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- О том... Что, по твоему мнению,ия только и жду, чтобы найти себе неприятности побольше и поопаснее.
- Может, я лучше знаю, какое у меня мнение? - улыбнулся Финдарато. - Я не думаю, что ты ищешь неприятности. Я знаю, что ты осторожен. Но... это не гарантия безопасности, хотя ее ни для кого нет.
Просто не оставляло ощущение, что Рэсто чересчур полагается на свою осторожность.
- Спасибо... Надеюсь, так и было. И есть. И будет дальше. Я хотел бы сделать больше, но не знаю, получится ли.
- Вот за что ты благодаришь? Это тебе спасибо... - Инголдо крепко сжал плечо брата. - Не нужно делать большего... ты и так сделал больше, чем можно было ожидать.
Только бы Рэсто теперь не полез на рожон! И не нагружал себя сверх меры. За этим последить надо будет.
- Ну и что? А мы верим в тебя.
- Спасибо вам... я постараюсь, брат, только... знаешь, любовь делает душу и сильнее, и слабее одновременно.
Это правильная слабость - сердце не должно каменным становиться. Но в Арде Искаженной любая любовь приносит с собой и печаль, и боль - это неизбежная цена.
- Я не настаиваю. Но если это тебя успокоит...
- Эх, братишка... я знаю, что ты прекрасный воин. Но вряд ли это может меня успокоить.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- А разве здесь есть безопасность, хоть где-нибудь?
- Конечно, нет. Разве что в Дориате...
Но, разумеется, никто из них не станет прятаться от войны. Хотя Финдарато стало бы в чем-то легче, если бы удалось защитить остальных... нужно будет хоть Артанис уговорить поселиться за Завесой. Хотя бы пока вся защита их лагеря - деревянные стены.
- За то, что сказал это. Кому ожидать? Мы делаем то, что можем, не больше и не меньше. Так и должно быть
- Но это правда, Рэсто. Верно, так мы и поступаем. Делай, что должно - а большее не в твоей власти.
Инголдо сжал плечо брата. Он всегда был таким... вот только долг свой порой видел где-то гораздо дальше, чем следовало. Как с этим предприятием.
- Не слабее... Уязвимее. Но ведь боль - это часть жизни. Без нее не познаешь сполна радости. Это мы узнали уже здесь. Но это знание - тоже часть нашей жизни.
- Уязвимее, - согласно кивнул Инголдо, - но только... ты очень ошибаешься, брат. Боль - следствие Искажения. Ее не должно было бы быть... радость есть и без нее. Другое дело, что мы не склонны ее ценить, не утратив - но это скорее наша собственная вина.
Многие полагали, что радость невозможна без боли, но Финдарато, как ни красиво звучала эта фраза, в нее никогда не верил. А вот цену тому, что имел, не осознавал, пока не стало поздно.
- Тебя, кажется, ничто не может успокоить...
- Ну не ворчи, - он еще раз растрепал брату волосы.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Вот именно, что мы так и делаем. Все, что можем... А не вес, что безопасно.
Вроде и прав был Рэсто, но... Но все-таки близких всегда старались уберечь. Пока это было возможно. И не мог Финдарато не волноваться за братьев, просто не мог.
- А то, что мы ее не замечаем - следствие искажения, или нет? Мы ведь никогда не узнаем, как должно было быть, и Единый  не придет и не скажет нам. Мы можем только жить в том мире, который нам дан. Финдарато... Ты уверен, что сейчас время для философского спора?
- Абсолютно неподходящее, - кивнул Инголдо. Но что-то в словах брата зацепило его... Единый... Валар говорят от его имени. Они - Его творения, поставленные править миром. Но... Так, сейчас точно не время.
- Тогда поговорим позже... потому что я многое мог бы ответить тебе, - улыбнулся он. Потому что то, что имело отношение к ним, Рэсто наверняка и так понимал.
- Почему это?
- А зачем? - и легонько потянул за волосы.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Поймав удивленный взгляд брата, Финдарато смущенно хмыкнул. Тот, видимо, считал, что победил в споре... Хотя победил-то Рэсто еще тогда, когда сумел уговорить взять с собой. А сейчас Инголдо не спорил, беседовал скорее.
- Знаю, что мог бы. И мы снова проспорим, еще несколько часов.
- Зачем обязательно спорить? - озвучил собственное недоумение Финдарато. - Просто... поговорим, обсудим, попытаемся понять друг друга, может, и к единому мнению придем.
Почему-то большинство нолдор видели единственный смысл спора в том, чтобы кого-то переубедить, вот только за братом Инголдо такого раньше не замечал. Ему гораздо важнее было понять точку зрения собеседника, попытаться ее осмыслить, обдумать со всех сторон.
- Не знаю.  А ты можешь ответить, зачем переживаешь?
- Потому что если не переживать за других, то это уже неизвестно что получится, - очень серьезно объяснил Финдарато.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Не знаю. Так часто получается, если точки зрения разные.  Можно  и не спорить. Мы же еще не начали разговор, кто знает, как он может обернуться?
- Жаль, что так получается... Ладно, мы еще обсудим этот вопрос. Когда вернемся, - улыбнулся Финдарато.
Пока долгий разговор, который наверняка затянется заполночь, стоит отложить.
- Значит, ты переживаешь с какой-то особой целью, специально?
Инголдо помотал головой.
- Ты что? Разве такое возможно?
У него сложилось впечатление, что Рэсто его не очень понял. Или, точнее, он сам ответил не на вопрос "зачем", а скорее на вопрос "почему".
- Что-то я уже заговариваться начинаю, кажется, - весело пожаловался Финдарато.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Думаешь, жаль? Наверное, никто не хочет, ладно, не никто, но многие, не хотят спора только ради победы. Может быть, просто поделиться тем, что кажется им правильным?
- Когда пытаешься поделиться, это не спор получается, а как раз беседа, - задумчиво покачал головой Финдарато. Спор - это попытка прийти к одной точке зрения, зачастую - переубедить собеседника. Именно этого Инголдо и не любил. Получалось что-то вроде поединка, только еще жестче, потому что слова опаснее мечей.
- Инголдо... Это шутка была, ты что?
- Ты меня совсем довел, - Финдарато состроил измученно лицо, - кто ж тебя знает...
На самом деле, он и правда на мгновение решил, что брат его неверно понял.
- Угу, мы оба. Тебе бы отдохнуть.  Ты говоришь, к поездке все готово. А что именно? Мне что-то особенное нужно брать?
- Да и тебе отдохнуть не помешало бы...- а ему самому - найти Ангарато. Тот вряд ли заподозрит неладное, если сказать, что уезжают они с Рэсто. - Нет, думаю, что не стоит.
Обычный груз - оружие, еда, вода, веревка, минимум лекарственных снадобий... Плащ с капюшоном.
- Я надеюсь, что нас укроют те тучи, что Моринготто собрал для защиты от новых светил. Так что советую обоим выбрать темных коней... и вообще постараться быть незаметными.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Ты меня знаешь, причем с рождения. А что, не так разве?
- Знаю, знаю, - теперь улыбались оба, может быть, немного утомленно, но почти счастливо. - Как был мастером-говоруном, так им и остался.
Да, это Рэсто умел. Говорить красиво и точно. Финдарато тоже умел, но предпочитал слушать.
- А я и отдохну.  Как только собарусь. И, может, с младшими мне поговорить? Заговорю их, если что.
- Знаешь, может, это и правда разумнее будет. И не так официально, как если я пойду, и подозрений ты меньше вызываешь, - Инголдо усмехнулся. Может быть, так и правда все пройдет гладко.
- Угу, я понял. Все это будет. И... Не беспокойся. Все пройдет как надо.
- Я и не беспокоился, пока ты не ввязался, - пробурчал Финдарато. Получилось, правда, совсем не грозно. - Знаю, брат, - уже серьезно добавил он. - Иначе и быть не может.
Пора было идти, наверное, только этот разговор слишком много сил отнял. Нолдо поднялся на ноги, отставив недопитый кубок.
- Пора, наверное, идти. И... спасибо тебе, брат.
За все.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Мастером по всяким глупостям, ты хочешь сказать.
- Неправда, Рэсто. Этот титул заслужил каждый из нас.
Глупости творили они все. Младшие - беспечно и весело, сам он - творчески, Артарэсто - тихо и изящно. И это было весело... раньше.
- Вот именно, у тебя лицо слишком серьезное.
- И оно выдает мои намерения с головой.
Похоже, именно так и было. Не получалось у него солгать. Наверное, нужно было быть просто более беспечным, но таким Финдарато с самого Амана был редко, так что отдельно привлекла бы внимание. Пусть и в самом деле это Рэсто скажет.
- Вот что ты за эльф такой вредный? И сейчас нечего тем более.  Инголдо, послушайся совета, иди спать. И утром не вскакивай с рассветом. Мы со всем разберемся.
- Какой есть, - пожал плечами Инголдо. - Иду, иду... тебе так не терпится от меня избавиться?
Он уже пристегнул снова к поясу меч и поправил плащ. Можно было идти и правда к себе. Спать? А кто его знает. Возможно. Если сумеет уснуть.
- Мне-то не за что. Тебе спасибо. Иди... Иди.
- Не толкайся!
Финдарато улыбнулся и крепко сжал руку брата.
- Спокойной ночи, Рэсто.
Повернулся и вышел на улицу.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;